Первая лига в нынешнем формате образовалась в сезоне 2014/2015. 28 команд, разбитые на два дивизиона, играют между собой два круга.

Из нее можно выйти в Премьер-лигу двумя способами. Первый – это занять 1-2 места в своем дивизионе, чтобы гарантировать себе повышение в классе, поскольку напрямую туда попадают четыре команды. Второй способ – занять место с 3-го по 6-е, чтобы играть стыковые матчи с командами Второй лиги, между с собой, а также с 9-12 местами элитного дивизиона. Также следует отметить, что 1-2 места из каждого дивизиона играют в Кубке Первой лиги.

Вылетают из Первой лиги напрямую 11-14 места. Обладатели 9-10 мест играют стыковой матч с командами Второй или Третьей лиг за право сохранить прописку на будущий год. Команды, занявшие 7-8 место, гарантированно остаются в Первой лиге.

За все время существования Первой лиги некоторые ее участники на следующий год после выхода в Премьер-лигу становились медалистами – «Кастилья» из Горного университета (золотые медали, сезон 2015/2016) и «Луки-спорт» из НГУ им. Лесгафта (бронзовые медали, сезон 2015/2016). Также были команды, которые вылетали из Премьер-лиги и за один сезон участия в Первой лиги возвращались обратно наверх – «Сильвин» из Горного университета и «Континент» из ПГУПС.

По итогам сезона 2016/2017 победителями своих дивизионов стали «Банка» (МБИ) и «Инженер» (ВИ(ИТ)). Они же пробились в элитный дивизион СФЛ. Со вторых мест прямую путевку наверх получили «Сассуоло» (СПбГУ) и «Адмирал Б» (СПбГМТУ). «Bonch FC» (СПбГУТ), который играл в прошлом сезоне в Премьер-лиге, вернулся обратно через стыковые матчи. Лучшим игроком турнира стал Антон Лысов из «Сассуоло», а премию лучшего вратаря получил Максим Базанов из «Адмирала Б». Лучшими бомбардиром и ассистентом также стали игроки, чьи команды пробились в Премьер-лигу - Егор Райфшнайдер из «Банк'и» и Дмитрий Лисовский из «Bonch FC». Обладателем Кубка Первой лиги стал «Инженер».